Loài vượn có cánh tay dài và thân hình nhỏ gọn thích nghi hoàn hảo với cuộc sống trên cây, do đó chúng không cần phải xuống đất và thường sống một cuộc sống hoàn toàn trên cây. Vì vậy, chúng thích nghi tốt với cuộc sống trong tán cây, chúng có khả năng thực hiện các bước di chuyển giữa các cây với khoảng cách tới 12 mét và di chuyển liên tục với tốc độ lên đến 56 km / giờ.

Vượn giao tiếp với nhau bằng nhiều âm thanh khác nhau, nhưng được biết đến nhiều nhất với tiếng hót trứ danh của chúng; con đực và con cái hót cùng nhau trong một bản song ca đặc trưng theo loài. Chúng là loài sinh sản tương đối chậm chạp, chỉ sinh một con sau mỗi 3-4 năm và vượn con vẫn hoàn toàn phụ thuộc vào mẹ trong khoảng 12 tháng. Khi được 2 tuổi, chúng bắt đầu học di chuyển tự lập. Một con vượn non có rất nhiều điều để học, và chúng ở lại với cha mẹ của chúng cho đến khoảng 5-6 tuổi, chúng đến độ trưởng thành hoàn toàn sau khoảng 8 năm. Vượn chủ yếu ăn trái cây và bổ sung chế độ ăn này bằng lá cây và côn trùng.

Hiện có 4 chi và 19 loài vượn được công bố. Ở Việt Nam, chúng ta có 6 trong số 7 loài thuộc chi Nomascus, hay còn gọi là giống vượn có mào. Các loài vượn mào có kích thước tương đương nhau, trung bình khoảng 60 cm đối với chiều dài thân đầu và nặng 7,5 kg. Chúng khác biệt với các nhóm vượn khác bởi mào lông rõ ràng trên đầu (thường được ví như phần vương miện) của con đực và cả màu sắc của chúng, với con đực có màu đen với má trắng hoặc cam còn các con cái có màu vàng. Tất cả các loài vượn mào khi sinh ra đều có màu vàng, và sau đó chúng thay đổi màu theo độ tuổi.

Xem sơ đồ bên dưới để biết sự thay đổi màu sắc và hành vi theo tuổi ở vượn có mào.